En bref
- Un tribunal britannique a ordonné à l'ancien agent de la National Crime Agency, Paul Chowles, de payer 1 810 678,93 £, soit environ 2,4 millions de dollars.
- Il a volé 50 BTC dans un portefeuille saisi lors d'une enquête sur le marché du dark web Silk Road 2.0.
- Les pièces valaient environ 60 000 £, soit 77 000 $, lorsqu'il les a prises en 2017.
Un ancien agent de la National Crime Agency a été condamné à rembourser 1 810 678,93 £, soit environ 2,4 millions de dollars, pour le vol de 50 Bitcoin dans un portefeuille saisi lors d'une enquête sur le dark web, des pièces qui valaient environ 60 000 £, soit 77 000 $, lorsqu'il les a prises il y a neuf ans.
Le Crown Prosecution Service a obtenu mercredi l'ordonnance de confiscation contre Paul Chowles, 44 ans, de Bristol, en vertu de la loi Proceeds of Crime Act 2002.
⚖️ L'ancien agent de la NCA Paul Chowles, 44 ans, condamné à rembourser plus de 1,8 million de £ après un vol de Bitcoin.
Il a volé et caché 50 Bitcoin qui avaient été saisis lors d'une enquête sur le marché du dark web Silk Road 2.0.
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— Crown Prosecution Service (@CPSUK) 30 septembre 2026
Trente des 50 BTC ont été récupérés auprès de Chowles, l'ordonnance incluant leur valeur totale. Le CPS attribue l'écart entre les deux chiffres à l'appréciation du Bitcoin depuis 2017.
Chowles faisait partie de l'équipe de la NCA chargée d'enquêter sur Silk Road 2.0, le marché que Thomas White a lancé quelques semaines après que le FBI a fermé le Silk Road original en 2013. Il a pris la direction de l'analyse et de l'extraction de cryptomonnaies à partir d'appareils saisis dans l'affaire, puis a déplacé 50 BTC hors d'un portefeuille confisqué et a tenté de dissimuler où ils étaient allés.
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Les pièces provenaient du propre portefeuille de réserve de White sur deux jours en mai 2017. Chowles a divisé la somme en montants plus petits, les a acheminés via le service de mixage Bitcoin Fog, et a encaissé via des cartes de débit Cryptopay et Wirex sur 279 transactions totalisant 144 580 £.
Le vol a été imputé à White pendant des années. Il l'a nié tout du long, et à la fin de 2021, les pièces manquantes avaient été considérées comme introuvables. Une perquisition au domicile de Chowles en 2022 a permis de découvrir des appareils contenant les clés privées, et la police du Merseyside a retracé les fonds à travers le mélangeur avec l'aide de Chainalysis.
Il a été condamné à cinq ans et six mois de prison à la Liverpool Crown Court en juillet 2025, après avoir plaidé coupable de vol, de transfert de biens criminels et de dissimulation de biens criminels. La NCA l'a licencié le 11 juillet 2025.
« Paul Chowles a exploité une position de confiance à des fins d'enrichissement personnel, volant des actifs qui avaient déjà été récupérés grâce à une action des forces de l'ordre », a déclaré Luke Clements, un procureur spécialisé de la division Proceeds of Crime du CPS, qui a affirmé que l'agence « poursuivrait sans relâche les biens des délinquants ».
Une ordonnance d'indemnisation a également été rendue pour la victime dans cette affaire. La division du CPS a récupéré plus de 530 millions de livres sterling grâce à des ordonnances de confiscation au cours des cinq dernières années, dont plus de 102 millions de livres sterling ont été restitués aux victimes.
