簡述

  • Anthropic 表示，Claude 花費了 21 小時、約 2.1 億個 token 搜尋 DNA 資料庫，最終標記出一個它現在稱為 ART 的異常酵素系統
  • CRISPR 共同發明人張鋒審閱了這篇預印本，並稱這項發現「確實引人入勝」
  • 然而，就連執行長 Dario Amodei 也承認，該系統的「確切功能、生物技術用途（如果有的話），或重要性程度目前仍不清楚。」

Anthropic 週三發布新聞稿表示，其 AI 模型 Claude 在病毒 DNA 中發現了一種隱藏的新分子機器。但撇開炒作不談，執行長 Dario Amodei 承認，其「確切功能、生物技術用途（如果有的話），或重要性程度目前仍不清楚。」

把這段企業術語翻譯過來就是：Claude 發現了某樣東西。沒有人確切知道它有什麼作用。沒有人知道它是否有用，甚至是否重要。

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Anthropic 還是照樣宣布了。

這東西本身出現在噬菌體中，也就是感染細菌的病毒，就位於一段重複的 DNA 序列旁邊，那段序列類似 CRISPR 陣列——這項基因編輯工具曾將一種冷門的細菌防禦機制，變成價值數十億美元的醫療產業。Anthropic 將其發現命名為 ART，是 array-associated reverse transcriptases（陣列相關反轉錄酶）的縮寫。

反轉錄酶是將 RNA 複製成 DNA 的酵素，數種病毒和細菌利用這種技巧來自我防禦。Claude 梳理了超過 20 萬個這類酵素，將範圍縮小到 3,500 個不尋常的候選者，再進一步縮小到 20 個值得深入研究的對象。

整個搜尋過程耗時 21 小時，約有 950 個 AI 代理平行運作，並使用了大約 2.1 億個 token——也就是 AI 模型在思考時所讀取和寫出的文字區塊。

「至少這是我作為博士生時會引以為傲的工作，」Amodei 說。並非所有人都認同這點，尤其是考慮到沒有博士生會提出某個東西、說自己不知道它的重要性、用途或功能，還對自己的學術努力感到自豪。

不過，並非所有人都是批評者，Anthropic 也有許多旁觀者在場邊歡呼。

根據 Anthropic 的發布內容，協助開創 CRISPR 的麻省理工學院與 Broad Institute 研究員張鋒審閱了這篇預印本，並稱其「確實引人入勝」。張鋒補充道：「這是一個令人振奮的例子，展示 AI 代理如何能為生物學發現做出貢獻。」

「這項發現本身很迷人，但過程可能更重要。Claude 並沒有執行實驗室實驗（雖然它可能很快就做得到），」Techno-Optimist substack 的 Owen Lewis 寫道。「人類科學家審查了它的假設，挑選出最有希望的候選者，並完成了所有濕實驗室工作。」

如果 ART 真的變成有用的東西，距離實際應用於病人身上仍要好幾年。Anthropic 沒有人聲稱不是如此。這正是重點所在。

這不是 Anthropic 第一個需要加上幾個星號的成果。今年七月，該公司表示 Claude Mythos 破解了後量子密碼學，而這曾困擾人類多年。

那項成果確實站得住腳——但僅限於經過數百小時的人工驗證之後，而且是在一個從未有人部署過的簽章方案和縮減輪數的密碼變體上。真實的成果，卻附帶大量星號，就和這次即將成形的結果一樣。

目前真正獲得確認的是：一個看起來奇怪的蛋白質模式、一位外部科學家稱其「引人入勝」，以及對於這一切是否重要，毫無時間表。Anthropic 表示實驗室工作已經在進行中。

向來如此。