L'Arabie saoudite a mis fin à sa participation à la plateforme de monnaie numérique mBridge liée à la Chine après avoir achevé un essai de monnaie numérique de banque centrale en mai 2025, retirant le royaume d'un projet de paiement transfrontalier qui a fait l'objet d'un examen minutieux à Washington en raison de son potentiel à réduire la dépendance au dollar.
Résumé
- L'Arabie saoudite a mis fin à sa participation à mBridge après avoir achevé une preuve de concept de MNBC prévue en mai 2025.
- La SAMA a déclaré que le retrait faisait partie de son plan initial, tandis qu'une source a rejeté les suggestions selon lesquelles une inférence plus large devrait être tirée de cette décision.
- mBridge permet un règlement direct de MNBC transfrontalières entre les banques centrales participantes et a fait l'objet d'un examen minutieux aux États-Unis en raison de son potentiel à réduire la dépendance aux systèmes de paiement basés sur le dollar.
- La Chine a continué d'étendre l'infrastructure transfrontalière du yuan numérique alors que mBridge progresse vers une utilisation commerciale.
Selon un rapport du Financial Times, la Banque centrale saoudienne, connue sous le nom de SAMA, a confirmé qu'elle n'était plus un membre participant de mBridge après avoir terminé sa preuve de concept prévue le 13 mai 2025.
La SAMA a déclaré que son départ faisait partie de son plan initial pour tester la technologie. La banque centrale avait initialement rejoint mBridge en tant que membre observateur en 2023 sous la Banque des règlements internationaux avant de participer au développement du produit minimum viable de la plateforme et de mener sa preuve de concept en 2024.
« Comme prévu, la SAMA a terminé avec succès sa [preuve de concept] mBridge le 13 mai 2025. Après l'achèvement de la PoC, la SAMA n'est plus un membre participant de mBridge », a déclaré la banque centrale.
L'Arabie saoudite était devenue un participant actif au projet en 2024 aux côtés de la Chine, de Hong Kong, de la Thaïlande et des Émirats arabes unis. La BRI, qui avait contribué au développement de la plateforme, a quitté le projet en octobre de cette année-là.
L'Arabie saoudite affirme que sa sortie de mBridge a suivi son plan initial
Les questions sur le retrait saoudien ont porté sur la question de savoir si Riyad avait subi des pressions de Washington en raison des inquiétudes américaines concernant les systèmes de paiement qui pourraient fonctionner avec une moindre dépendance au dollar et aux réseaux bancaires correspondants conventionnels.
Une personne proche du dossier a déclaré au FT qu'il serait « inexact de tirer une inférence plus large » de la décision de la SAMA, car l'implication de la banque centrale dans mBridge avait été limitée dès le départ.
Une autre personne proche de la situation a déclaré que la SAMA ne souhaitait plus être publiquement impliquée dans le projet mais continuait à s'engager plus discrètement.
La distinction intervient alors que mBridge a attiré l'attention politique aux États-Unis. Le système basé sur la blockchain permet aux banques centrales participantes de transactionner en utilisant leurs propres monnaies numériques, permettant le règlement des paiements et des changes sans exiger que le dollar serve de monnaie intermédiaire dans chaque transaction.
Daleep Singh, qui a servi comme conseiller adjoint à la sécurité nationale de la Maison-Blanche pour l'économie internationale sous l'ancien président Joe Biden, a averti en 2025 que la Chine pourrait acquérir une influence considérable sur les normes régissant la confidentialité, la sécurité, l'interopérabilité et l'application des sanctions américaines via la plateforme.
Le président Donald Trump a séparément menacé les pays des BRICS de tarifs s'ils poursuivaient des alternatives destinées à remplacer le dollar américain dans le commerce international.
Eswar Prasad, professeur à l'Université Cornell et chercheur principal à la Brookings Institution, a déclaré au FT que de nombreux alliés des États-Unis considéraient des systèmes tels que mBridge comme économiquement utiles car ils pourraient réduire la dépendance excessive au système financier international dominé par le dollar.
Dans le même temps, ces pays restaient sensibles aux objections américaines aux projets qui pourraient réduire le rôle du dollar ou étendre l'utilisation du renminbi chinois dans la finance internationale, a déclaré Prasad.
mBridge progresse vers une utilisation commerciale
mBridge a été développé comme un système de MNBC de gros pour les paiements transfrontaliers directs entre les institutions financières participantes. Son infrastructure blockchain permet aux banques centrales et aux banques commerciales de mener des règlements de paiement et de change via des versions numériques des monnaies nationales.
La Chine, Hong Kong, la Thaïlande et les Émirats arabes unis figuraient parmi les banques centrales participantes initiales, le Centre d'innovation de la BRI étant initialement impliqué dans le développement de l'infrastructure.
Le projet a atteint son stade de produit minimum viable en 2024, permettant aux juridictions participantes de dépasser les travaux expérimentaux antérieurs pour passer à de véritables transactions de valeur.
Comme crypto.news l'a rapporté précédemment, le vice-gouverneur de la Banque populaire de Chine, Lu Lei, a déclaré en octobre 2024 que les juridictions participant à mBridge devraient respecter les règles monétaires de chacune tout en maintenant un équilibre entre leurs droits et leurs responsabilités.
Lu a déclaré que le système devrait réduire les barrières et les coûts dans les paiements transfrontaliers sans créer de nouveaux coûts géopolitiques ou de conformité. L'ancien gouverneur de la PBOC, Zhou Xiaochuan, a déclaré à l'époque que la relation de mBridge avec le dollar américain dépendrait non seulement du développement technologique mais aussi des décisions politiques dans les pays occidentaux.
La BRI a quitté l'initiative plus tard en octobre 2024. Agustín Carstens, son directeur général à l'époque, a déclaré que l'institution avait « diplômé » du projet parce que les banques centrales participantes étaient capables de poursuivre le travail elles-mêmes.
Carstens a rejeté les suggestions selon lesquelles le départ de la BRI signifiait que mBridge avait échoué ou que sa décision avait été motivée par des considérations politiques. Le FT a rapporté séparément que Washington avait fait pression sur l'institution pour qu'elle se retire.
Macao a depuis rejoint le réseau, étendant mBridge au-delà de son groupe antérieur d'autorités monétaires participantes. Le système est entré en service à Macao en juin 2026, donnant aux banques locales accès à l'infrastructure transfrontalière de MNBC.
La Chine continue d'étendre les paiements transfrontaliers en yuan numérique
La Chine a continué de construire d'autres canaux pour le règlement international en yuan numérique aux côtés de mBridge.
En juillet, la Banque industrielle et commerciale de Chine a réalisé le premier paiement en yuan numérique entre la Chine et Singapour via la plateforme Digital Currency Express mise à niveau. La transaction a réglé près de 10 millions de yuans en frais d'expédition à l'importation, les fonds atteignant le destinataire singapourien le jour même.
Le système Digital Currency Express est exploité via l'infrastructure internationale de yuan numérique de la Chine et prend en charge le règlement à la fois centralisé et basé sur la blockchain. Sa mise à niveau de 2026 a combiné les systèmes antérieurs de paiement transfrontalier, de service blockchain et d'actifs numériques en un seul réseau utilisant les normes de messagerie ISO 20022.
L'ICBC a ensuite étendu son utilisation de l'infrastructure pour les paiements internationaux, tandis que sa succursale de Mongolie-Intérieure a réalisé un transfert de 220 millions de yuans vers Hong Kong via le pont multilatéral de MNBC.
Les autorités chinoises ont également étendu le réseau de yuan numérique au niveau national. La PBOC a ajouté huit banques commerciales au réseau d'exploitation de l'e-CNY en août, portant le nombre d'opérateurs de services à 30.
Les chiffres officiels cités lorsque la Chine a révisé son cadre de yuan numérique montraient que la monnaie avait traité 3,48 milliards de transactions jusqu'en novembre 2025. À partir de janvier 2026, les portefeuilles de yuan numérique vérifiés ont été autorisés à générer des intérêts, les autorités faisant passer la monnaie au-delà de son modèle antérieur de monnaie électronique.
La banque centrale chinoise a maintenu les paiements transfrontaliers parmi les domaines en développement. Wang Xin, directeur général du Bureau de recherche de la PBOC, a déclaré en juin que les stablecoins pourraient jouer un rôle plus important dans les paiements internationaux tout en appelant à une surveillance plus étroite de leur effet sur l'infrastructure de paiement et le système monétaire international.
Wang a appelé à une coopération internationale continue sur les MNBC alors que les banques centrales testent de nouveaux systèmes de règlement, tandis que la PBOC a surveillé l'utilisation des stablecoins comme autre canal potentiel pour les transactions internationales.
L'Arabie saoudite était restée parmi les juridictions nommées dans les plans chinois de yuan numérique transfrontalier même après que SAMA a déclaré que sa preuve de concept mBridge avait pris fin. Les autorités chinoises ont exposé en 2026 des plans visant à étendre les pilotes transfrontaliers d'e-CNY impliquant Singapour, Hong Kong, la Thaïlande, les Émirats arabes unis et l'Arabie saoudite, tandis que la déclaration nouvellement divulguée de SAMA situe la fin de sa participation formelle à mBridge au 13 mai 2025.
