Le procureur général de l'Arkansas, Tim Griffin, a intenté une action en justice contre l'opérateur de marchés de prédiction Kalshi, accusant l'entreprise de proposer des services de jeu illégaux aux résidents de l'État sans les licences et la surveillance requises par la loi de l'Arkansas.
Résumé
- Le procureur général de l'Arkansas, Tim Griffin, a poursuivi KalshiEX LLC et Kalshi Inc. le 4 novembre, accusant le marché de prédiction d'exploiter une plateforme de jeu illégale.
- La plainte allègue que Kalshi a permis à des résidents de l'Arkansas âgés d'à peine 18 ans de parier sur des événements sportifs, des élections et des divertissements sans les licences de jeu requises par l'État.
- L'Arkansas demande la restitution aux consommateurs, des sanctions civiles, les taxes impayées et des ordonnances judiciaires restreignant les activités prétendument illégales de l'entreprise.
- Kalshi soutient que ses contrats événementiels relèvent de la réglementation fédérale des produits dérivés, tandis que les responsables de l'État affirment que les contrats liés au sport restent soumis aux lois sur les jeux d'argent.
- L'affaire fait suite à des accusations pénales contre Kalshi dans l'Utah et à une action en justice distincte de la CFTC contestant l'application par l'État de la réglementation fédérale sur les marchés de prédiction.
L'annonce de Griffin du 4 novembre identifie KalshiEX LLC et Kalshi Inc. comme défendeurs, alléguant de multiples violations de l'Arkansas Deceptive Trade Practices Act. La plainte conteste la gestion par l'entreprise des paris sur les événements sportifs, électoraux et de divertissement, tout en demandant des sanctions financières, une restitution et des restrictions sur ses opérations.
L'affaire a été déposée devant la Circuit Court du comté d'Independence, dans l'Arkansas, sous le numéro de dossier 32CV-26-717. Elle s'inscrit dans le cadre d'un litige en cours visant à déterminer si les marchés de prédiction réglementés au niveau fédéral doivent se conformer aux lois sur les jeux d'argent de chaque État.
L'Arkansas accuse Kalshi d'opérer sans licences de jeu
La plainte de l'État soutient que Kalshi permet aux utilisateurs de miser de l'argent sur l'issue d'événements que l'Arkansas considère comme des jeux d'argent, quelle que soit la manière dont l'entreprise décrit ses produits.
« La loi de l'Arkansas s'intéresse au fond, pas à la sémantique », a déclaré Griffin.
Son bureau allègue que Kalshi a mis sa plateforme à la disposition des résidents de l'Arkansas sans obtenir de licences de jeu, sans se conformer aux restrictions de l'État ni payer les taxes exigées des opérateurs autorisés.
La plainte conteste spécifiquement l'accès pour les utilisateurs âgés de 18 à 20 ans. L'Arkansas exige généralement que les individus aient au moins 21 ans pour participer aux jeux de casino réglementés et aux paris sportifs, tandis que Kalshi permet aux utilisateurs éligibles d'ouvrir des comptes à 18 ans.
Les responsables soutiennent que les contrats de la plateforme portant sur des matchs de football universitaire, des sports professionnels et des résultats de divertissement devraient relever des restrictions existantes en matière de jeux d'argent.
La plainte décrit Kalshi comme un « bookmaker de poche » et accuse l'entreprise de présenter ses produits comme du trading financier tout en acceptant de l'argent sur des résultats incertains.
L'Arkansas n'a pas obtenu de jugement établissant ces allégations. La plainte demande au tribunal de déterminer si les activités de l'entreprise violent les lois de protection des consommateurs de l'État.
Kalshi fait face à des demandes de restitution et à des allégations de préjudice pour les consommateurs
Au-delà des licences, le bureau de Griffin affirme que Kalshi n'a pas suffisamment pris en compte les risques financiers et personnels associés à ses produits.
Le procureur général a cité les outils d'auto-exclusion de la plateforme, les limites de dépôt et les pauses de trading comme des fonctionnalités couramment utilisées par les opérateurs de jeux d'argent.
Il a cité le partenariat de Kalshi avec le National Council on Problem Gambling et sa promotion de ressources sur la dépendance.
Son bureau soutient que ces mesures montrent que l'entreprise reconnaît la possibilité de paris excessifs et de pertes financières, tout en continuant à contester sa classification en tant qu'entreprise de jeux d'argent.
La plainte lie ces préoccupations à des préjudices allégués pour les consommateurs, notamment des pertes substantielles et des difficultés de santé mentale. Il s'agit d'allégations présentées par l'État, et non de conclusions selon lesquelles Kalshi aurait causé des préjudices particuliers.
L'Arkansas demande une restitution pour les consommateurs affectés, des sanctions civiles, les taxes impayées et une injonction contre les comportements jugés contraires à la loi de l'État.
La plainte comprend séparément une demande d'enrichissement sans cause, soutenant que Kalshi ne devrait pas conserver les frais de transaction et autres revenus prétendument obtenus par des paris illégaux.
Les accusations pénales de l'Utah aggravent les ennuis juridiques de Kalshi
L'Arkansas a déposé sa plainte quelques jours après que l'Utah a porté 14 accusations pénales contre Kalshi et ses cofondateurs, Tarek Mansour et Luana Lopes Lara.
Les poursuites du 28 octobre ont fait suite à une enquête d'infiltration au cours de laquelle un agent de l'État aurait placé 12 paris sportifs pour un total de 114,87 $.
Les procureurs de l'Utah ont déposé 13 chefs d'accusation pour crime et un chef d'accusation pour délit, accusant les défendeurs de promouvoir le jeu par l'intermédiaire de la plateforme.
L'action pénale a suivi une poursuite civile distincte de l'Utah déposée le 20 octobre, réclamant jusqu'à 61,2 millions de dollars de frais de transaction prétendument illégaux.
Kalshi a rejeté les allégations pénales de l'Utah et a maintenu que ses contrats événementiels sont des produits dérivés financiers régis par le droit fédéral des matières premières.
L'entreprise a engagé des contestations juridiques contre l'application des lois par l'État dans plusieurs juridictions.
Une cour d'appel fédérale a précédemment statué contre Kalshi dans le Nevada, estimant que l'entreprise n'avait pas établi de motifs suffisants pour empêcher les régulateurs d'appliquer les lois étatiques sur les jeux à ses contrats sportifs.
La CFTC conteste l'autorité des États sur les marchés de prédiction
La Commodity Futures Trading Commission a adopté une position différente de celle de l'Arkansas et de plusieurs autres États.
Le 27 octobre, le régulateur fédéral a poursuivi l'Utah pour bloquer les mesures d'application ciblant les marchés de prédiction enregistrés auprès de la CFTC.
L'agence soutient que le Congrès lui a accordé une autorité exclusive sur les produits dérivés de matières premières, y compris les contrats événementiels admissibles négociés sur des bourses enregistrées.
« La CFTC dispose de l'expertise et de la responsabilité de défendre sa compétence exclusive », a déclaré le président Michael Selig.
L'agence a indiqué avoir engagé des procédures judiciaires contre neuf autres États et soumis des arguments devant plusieurs cours d'appel fédérales.
