El Tesla Roadster Rocket es el genial coche 'volador' que no puedes tener

El nuevo Roadster de Tesla subió por una rampa invertida, voló por el extremo, dio un giro en el aire y aterrizó sobre sus ruedas. La demostración transmitida en vivo tuvo lugar el 15 de octubre en un sitio de pruebas de SpaceX en Texas, donde el auto también saltó sobre una fila de Teslas que incluía un camión Semi.

El truco provocó exclamaciones de asombro en las redes sociales, especialmente en X, donde el anuncio reunió más de 10 millones de visualizaciones.

Incluso el que fuera amigo de Musk y ahora es su enemigo, Sam Altman lo elogió en X: «Vaya, el nuevo roadster se ve bastante increíble, buen trabajo». Es una opinión generosa de parte de un tipo que reservó un Roadster en 2018 y tuvo que esperar 7,5 años para recibir un reembolso.

Casi todo el mundo habla de él, y casi nadie de los que hablan podrá tener uno pronto (si es que alguna vez lo hacen).

El truco que hace volar este coche son los propulsores de gas frío, que básicamente son aire comprimido expulsado por boquillas en lugar de combustible de cohete quemado. Lars Moravy, vicepresidente de ingeniería de vehículos de Tesla, dijo que 10 propulsores se conectan a 600 litros de aire comprimido, y que Tesla tomó prestada algo de tecnología de SpaceX para lograrlo.

En el papel, el coche reporta una velocidad máxima superior a 230 mph, más de 300 millas de autonomía y de 0 a 60 mph en menos de un segundo. La prueba en el escenario registró 0.81 segundos, y Tesla lista el Rocket de un solo asiento en menos de 0.59.

Musk había estado insinuando esto desde octubre pasado, cuando le dijo a Joe Rogan que el próximo Roadster podría ser capaz de volar y era "más loco que todos los coches de James Bond juntos". Tesla ahora lo promociona como "lo mejor de los últimos coches conducidos por humanos".

Tesla no ha anunciado un precio para ninguna versión, pero su página de reservas pide $50,000 para el Performance de dos asientos y $250,000 para el Thrust, con $5,000 debidos por adelantado y el saldo dentro de 10 días.

El Rocket, la versión construida en torno a un sistema de vuelo completo, tiene un asiento, no tiene una cifra listada y es solo por invitación. Musk dijo que la producción comienza en 2028.

Entonces, necesitarás estar entre los pocos elegidos para conseguir uno de estos coches.

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El propio sitio web de Tesla dice que la versión voladora no está aprobada para su uso en vías públicas, y cuando se le preguntó a Musk si el auto es legal para circular, dijo que “depende de tu calle”. No se ha reportado ninguna aprobación de la FAA ni de seguridad vial para él, así que incluso con una invitación en mano no lo llevarías a la oficina.

Hacer legal un coche volador probablemente requiere al menos dos reguladores: los fabricantes de automóviles de EE. UU. se autocertifican que los vehículos cumplen con los estándares federales de seguridad, mientras que una aeronave necesita un certificado de aeronavegabilidad de la FAA, y la agencia dice que certificar un nuevo tipo de aeronave puede llevar entre cinco y nueve años.

Es difícil verificar el historial cuando se trata de coches voladores. Uno de los precedentes más cercanos es Alef Aeronautics, cuyo precursor del Model A recibió un certificado de aeronavegabilidad experimental de la FAA en junio de 2023 que permite pruebas de vuelo y fue presentado como un paso hacia un certificado de tipo.

La ley Jetsons de Minnesota permite a los residentes poseer una aeronave rodante pero prohíbe el despegue y aterrizaje en carreteras públicas, siguiendo una ley de New Hampshire de 2020 que otorgó a los ciudadanos privados el derecho a poseer coches voladores.

Así que probablemente necesitarás una licencia especial para conducir un coche que también cuenta como aeronave.

El hover es el otro obstáculo: un artículo de 2021 en Joule sitúa la potencia que necesita una aeronave eléctrica para hacer hover en 500 a 900 vatios por kilogramo, frente a 150 a 350 en crucero.

En términos simples, la batería tiene que descargar energía mucho más rápido de lo que lo hace en un vuelo normal. El enfoque de gas frío de Tesla evita eso, que es probablemente por lo que la demostración mostró saltos y un giro en lugar de un viaje de un lugar a otro.