Tesla Roadster Rocket: o carro 'voador' mais legal que você não pode ter

O novo Roadster da Tesla subiu uma rampa de cabeça para baixo, voou pela extremidade, capotou no ar e aterrissou sobre as rodas. A demonstração transmitida ao vivo ocorreu em 15 de outubro em um local de testes da SpaceX no Texas, onde o carro também saltou sobre uma fileira de Teslas que incluía um caminhão Semi.

A manobra gerou exclamações de admiração nas redes sociais, especialmente no X, onde o anúncio acumulou mais de 10 milhões de visualizações.

Até mesmo o ex-amigo de Musk que virou adversário, Sam Altman elogiou o carro no X: “Uau, o novo roadster está realmente incrível, bom trabalho.” Esse é um comentário generoso da parte de um cara que reservou um Roadster em 2018 e teve que esperar 7,5 anos para receber um reembolso.

Quase todo mundo está falando sobre isso, e quase ninguém que está falando vai conseguir ter um tão cedo (se é que algum dia vai).

O truque que faz esse carro voar são os propulsores de gás frio, que basicamente são ar comprimido expelido por bocais em vez de combustível de foguete queimado. Lars Moravy, vice-presidente de engenharia de veículos da Tesla, disse que 10 propulsores se conectam a 600 litros de ar comprimido, e que a Tesla pegou emprestada alguma tecnologia da SpaceX para conseguir isso.

No papel, o carro reporta uma velocidade máxima acima de 230 mph, mais de 300 milhas de autonomia e 0-60 mph em menos de um segundo. O teste no palco marcou 0,81 segundos, e a Tesla lista o Rocket de um único assento em menos de 0,59.

Musk vinha provocando isso desde outubro passado, quando ele disse a Joe Rogan que o próximo Roadster poderia ser capaz de voar e era “mais louco do que todos os carros do James Bond combinados.” A Tesla agora o anuncia como “o melhor dos últimos carros conduzidos por humanos.”

A Tesla não anunciou um preço para nenhuma versão, mas sua página de reserva pede US$ 50.000 pelo Performance de dois assentos e US$ 250.000 pelo Thrust, com US$ 5.000 devidos adiantados e o saldo em até 10 dias.

O Rocket, a versão construída em torno de um sistema de voo completo, tem um assento, não tem valor listado e é somente por convite. Musk disse que a produção começa em 2028.

Então, você precisará estar entre os poucos escolhidos para colocar as mãos em um desses carros.

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O próprio site da Tesla diz que a versão voadora não é aprovada para uso em vias públicas, e quando Musk foi questionado se o carro é legal para circular nas ruas, ele disse que “depende da sua rua”. Nenhuma aprovação da FAA ou de segurança viária foi reportada para ele, então mesmo com um convite em mãos você não o levaria para o escritório.

Tornar um carro voador legal provavelmente exige pelo menos dois reguladores: os fabricantes de automóveis dos EUA autocertificam que os veículos atendem aos padrões federais de segurança, enquanto uma aeronave precisa de um certificado de aeronavegabilidade da FAA, e a agência diz que certificar um novo tipo de aeronave pode levar entre cinco e nove anos.

É difícil verificar o histórico quando se trata de carros voadores. Um dos precedentes mais próximos é a Alef Aeronautics, cujo precursor do Model A recebeu um certificado de aeronavegabilidade experimental da FAA em junho de 2023, que permite testes de voo e foi apresentado como um passo em direção a um certificado de tipo.

A lei Jetsons de Minnesota permite que os residentes possuam uma aeronave rodoviária, mas proíbe decolagem e pouso em vias públicas, seguindo uma lei de New Hampshire de 2020 que deu aos cidadãos privados o direito de possuir carros voadores.

Então você provavelmente precisará de uma licença especial para dirigir um carro que também conta como uma aeronave.

Pairar é o outro obstáculo: um artigo de 2021 na Joule estima a potência que uma aeronave elétrica precisa para pairar em 500 a 900 watts por quilograma, contra 150 a 350 em cruzeiro.

Em termos simples, a bateria tem que liberar energia muito mais rápido do que em um voo normal. A abordagem de gás frio da Tesla contorna isso, o que provavelmente é a razão pela qual a demonstração mostrou saltos e um giro em vez de uma viagem de um lugar para outro.