En bref

  • Le compte USDC de Circle a partagé une photo de DJ Khaled, l'accueillant dans « team USDC » dans un post taquin sur X.
  • Crypto Twitter n'a pas apprécié, et a rapidement répondu avec des rappels de l'historique de Khaled en matière de promotions crypto qui ont mal tourné.
  • Mais Circle est le partenaire maillot de Chelsea FC, et Khaled figure dans l'accord séparé du club avec Roc Nation annoncé en mai. Donc ce n'est probablement pas ce que cela semble être.

Circle, l'émetteur derrière le stablecoin USDC, a accueilli le rappeur DJ Khaled dans « team USDC » dans un post sur X lundi—et Crypto Twitter a perdu la tête collectivement. Mais ce n'est probablement pas ce que cela semble être.

Voici ce qui s'est passé, et ce qui semble avoir causé le drame : le compte X officiel d'USDC a posté une photo de DJ Khaled portant un maillot de Chelsea avec « USDC by Circle » sur la poitrine, légendée « Another one », un clin d'œil à sa phrase fétiche. Environ quatre heures plus tard, le PDG de Circle, Jeremy Allaire, l'a partagée avec une note adressée au rappeur : « DJ Khaled bienvenue dans team USDC. »

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Rien dans l'un ou l'autre des posts n'annonce un parrainage, un rôle d'ambassadeur ou le moindre argent. Cela ressemble plutôt à un clin d'œil espiègle. Circle est le sponsor officiel du maillot de Chelsea, et Khaled apparaît au club par une porte séparée : l'annonce de Roc Nation par Chelsea en mai impliquait DJ Khaled comme coup promotionnel.

Mais parrainage direct ou non, Crypto Twitter n'a pas voulu en entendre parler, étant donné le passé douteux de DJ Khaled dans la crypto.

« S'il vous plaît, ne travaillez pas avec des escrocs comme celui-ci », a posté Joseph Schiarizzi sur X. « Vous voulez vraiment des gens qui ont payé des centaines de milliers de dollars d'amendes à la SEC pour ne pas avoir divulgué illégalement les paiements qu'ils ont reçus pour avoir promu des ICO représentant votre marque ? »

Schiarizzi faisait référence au scandale impliquant l'ICO frauduleuse Centra. Les fondateurs derrière Centra sont allés en prison dès 2020. DJ Khaled, parmi tant d'autres célébrités, a promu le jeton—et Khaled a payé plus de 150 000 $ d'amendes à la SEC pour ne pas avoir divulgué qu'il s'agissait d'un accord rémunéré.

Ainsi, on pourrait pardonner à quiconque de penser que DJ Khaled était payé pour promouvoir l'USDC, et peut-être de ne pas le divulguer à nouveau, et de réprimander publiquement Circle, une entreprise cotée en bourse valant des milliards de dollars, pour son association avec le rappeur. Mais ce ne semble pas être ce qui se passe. Pourtant, Crypto Twitter est très en colère. Après tout, Internet n'oublie jamais.

Le limier crypto pseudonyme Wazz Crypto est devenu sarcastique, suggérant que Circle sponsorise Kim Kardashian ensuite, parce qu'elle est une « défenseure engagée » des stablecoins qui « correspond parfaitement » à la marque.

Pour ceux qui ne comprennent pas la blague, la SEC a ordonné à Kardashian de payer 1,26 million de dollars en pénalités, restitution et intérêts en 2022 pour avoir promu le jeton EthereumMax sur Instagram sans divulguer un paiement de 250 000 $.

Taylor Monahan, anciennement de Metamask, y est allée fort : « Circle a vraiment embauché le gars qui a été accusé d'avoir promu l'une des seules arnaques d'ICO qui était si stupide, si manifestement frauduleuse, si criminelle qu'elle a été relatée dans le NYTimes puis rapidement poursuivie par le DOJ et la SEC ? » a-t-elle posté sur X.

Pour mémoire, la SEC et le DOJ n'ont jamais accusé Khaled de fraude, juste pour éviter toute confusion possible. L'affaire contre le rappeur concernait un paiement non divulgué.

En septembre 2017, Khaled avait 12,4 millions d'abonnés sur Instagram lorsqu'il a publié une photo de lui avec une carte de débit Centra Tech, selon l'ordonnance, la qualifiant de « gagnant ultime des cartes de débit en cryptomonnaie » et leur disant : « Obtenez vos jetons CTR maintenant ! »

CTR était le jeton de l'ICO de Centra — une offre initiale de pièces, une collecte de fonds où une startup vend ses propres jetons numériques au public, comme une vente d'actions sans les actions. Centra a payé Khaled 50 000 $ pour la publication, selon la SEC, et il ne l'a pas dit à ses abonnés. La loi dit que si quelqu'un vous paie pour promouvoir un investissement, vous devez le dire, car sinon une publicité peut passer pour un conseil honnête.

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Le produit était une fiction. Les procureurs ont déclaré que les partenariats avec Visa et Mastercard derrière la carte crypto de Centra étaient faux, et son PDG l'était aussi, un certain « Michael Edwards » avec un MBA de Harvard qui n'existait pas.

Centra a levé plus de 25 millions de dollars. Le cofondateur Robert Farkas a plaidé coupable et a écopé d'un an et un jour ; Sohrab Sharma a écopé de huit ans et a dû renoncer à 36 millions de dollars. Netflix a ensuite réalisé un documentaire, Bitconned, sur l'arnaque Centra.

Khaled a conclu un accord avec la SEC et a payé l'amende. L'engagement de deux ans de Khaled de ne pas être rémunéré pour la promotion de valeurs mobilières a expiré le 29 novembre 2020, il est donc plus que bienvenu de conclure des accords avec n'importe quelle entreprise crypto qu'il souhaite—et Crypto Twitter sera là pour le signaler, sans aucun doute.