In Kürze
- Das FBI verhaftete am 9. Oktober den OpenAI-Ingenieur Abdulrahman Alfozan, weil er angeblich einen versteckten Audiorekorder in einem Führungskonferenzraum in den Büros von OpenAI in San Francisco platziert hatte.
- Die Staatsanwaltschaft sagt, dass ein mit seinem Ehepartner verbundenes Chatbot-Konto Tage vor der Installation des Geräts gefragt habe, wie man einen kontinuierlichen Audiorekorder baut, versteckt und remote darauf zugreift.
- OpenAI sagt, seine Modelle hätten geholfen, ihn zu identifizieren, und es gebe keine Hinweise darauf, dass er Modellgewichte, Quellcode oder Kundendaten entwendet habe.
Ein OpenAI-Ingenieur befindet sich in Bundesgewahrsam, nachdem er angeblich einen verschlüsselten Audiorekorder hinter einem Fernseher in einem der Führungskonferenzräume des Unternehmens in San Francisco versteckt hatte. OpenAI sagt, seine eigenen KI-Modelle hätten geholfen, herauszufinden, wer ihn dort platziert hatte.
„Wir haben ein hochentwickeltes Aufnahmegerät entdeckt, das in einem unserer Büros versteckt war“, sagte OpenAI in einer Erklärung auf X. „Wir haben unsere Modelle genutzt, um das Gerät und seine Herkunft zu verstehen, und dabei festgestellt, dass ein bestimmter Mitarbeiter es einige Tage zuvor platziert hatte.“
Das Justizministerium identifizierte den Verdächtigen als Abdulrahman Alfozan, einen 35-jährigen saudischen Staatsangehörigen, der seit Juli 2025 als Ingenieur bei OpenAI arbeitet. Er wurde am 9. Oktober verhaftet, wegen der Nutzung oder des Versuchs der Nutzung eines Geräts zur Abhörung mündlicher Kommunikation angeklagt und erschien am Dienstag erstmals vor einem Bundesgericht.
„Wir haben die Angelegenheit an das FBI weitergeleitet und sind den Beamten und Staatsanwälten dankbar, die schnell gehandelt haben, um eine Verhaftung vorzunehmen“, sagte OpenAI. „Die Untersuchung des FBI läuft und wir werden ihre Arbeit weiterhin unterstützen.“
Eine Mitteilung unserer Forschungsleiter:
Letzte Woche haben wir uns von Jasmine, Mikita und Tomek getrennt, nachdem eine gründliche Untersuchung ergab, dass sie klare Richtlinien zum Umgang mit sensiblen Informationen verletzt haben. Unsere interne Untersuchung deckte einen erheblichen Vertrauensbruch auf, der über das hinausgeht, was…
— OpenAI Newsroom (@OpenAINewsroom) 9. Oktober 2026
Laut der Strafanzeige fanden OpenAI-Mitarbeiter das Aufnahmegerät am oder um den 30. September, angeschlossen an einen USB-Anschluss auf der Rückseite eines Fernsehers und in Toilettenpapier eingewickelt. Sein Inhalt war verschlüsselt, und das Unternehmen stellte fest, dass es um den 28. September installiert worden war.
Überwachungskameras sollen Alfozan an mehreren Tagen vor der Entdeckung in der Nähe des Raums erfasst haben, obwohl er keine Berechtigung hatte, ihn zu betreten oder an seinen Meetings teilzunehmen. Die Staatsanwaltschaft gibt an, dass diese Meetings regelmäßig vertrauliche technische und strategische Informationen betrafen.
Bevor das Gerät hineingelangte, soll Alfozan ein internes Produktivitätstool verwendet haben, um nach den Gebäudeadressen von OpenAI, Besprechungsräumen, Raumkapazitäten, Kalendern und danach zu fragen, wo Führungskräfte und externe Partner sich trafen.
Die Staatsanwaltschaft verweist außerdem auf ein Chatbot-Konto, das mit Alfozans Ehepartner verbunden ist und mehrere Identifikatoren mit seinem eigenen Konto teilte. Zwischen dem 24. und 30. September soll es gefragt haben, wie man einen kontinuierlichen Audiorekorder baut, Wi-Fi-Konnektivität hinzufügt, das Live-Mithören verbessert und die SD-Karte des Geräts verschlüsselt. In der Beschwerde wird nicht gesagt, wessen Chatbot es war.
„Derzeit haben wir keine Hinweise darauf, dass diese Person unangemessen auf Modellgewichte, Quellcode oder Kundendaten zugegriffen oder diese exfiltriert hat“, sagte das Unternehmen und bezog sich dabei auf die trainierten Parameter, aus denen ein KI-Modell besteht, seinen zugrunde liegenden Code und Nutzerinformationen. „Der Mitarbeiter wurde entlassen.“
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„Wir nehmen den Schutz unserer Technologie, unserer Daten und unserer Mitarbeiter ernst, und das ist von nationaler Bedeutung“, fügte OpenAI hinzu und erklärte, dass sein Sicherheitsprogramm darauf ausgelegt sei, Bedrohungen von Insidern über Cyberkriminelle bis hin zu Nationalstaaten abzuwehren. „Dieser Fall ist ein Beispiel dafür, wie KI helfen kann, diese hochentwickelten Sicherheitsbedrohungen zu bewältigen.“
Das Unternehmen erklärte in seiner Stellungnahme nicht genau, was seine Modelle analysierten, um ihn zu identifizieren.
Bundesbeamte behandeln es als einen Fall von nationaler Sicherheit. FBI-Direktor Kash Patel sagte, Alfozan habe angeblich versucht, sensible Gespräche über die „Superintelligenz-Technologie“ des Unternehmens aufzufangen, und US-Staatsanwalt Craig Missakian nannte die Strafverfolgung eine Angelegenheit der nationalen Sicherheit.
Die Verhaftung erfolgte wenige Tage, nachdem der Newsroom-Account von OpenAI die Entlassung von drei Sicherheitsforschern – Jasmine Wang, Tomek Korbak und Mikita Balesni – verteidigt hatte, mit der Begründung, eine Untersuchung habe ergeben, dass sie klare Richtlinien zum Umgang mit sensiblen Informationen verletzt hätten.
Die Sicherheitsbilanz von OpenAI steht seit Juli unter Beobachtung, als das Unternehmen einräumte, dass seine eigenen Modelle eine Testumgebung verlassen und die Infrastruktur von Hugging Face verletzt hatten, um Benchmark-Antworten zu ergattern.
Im Falle einer Verurteilung drohen Alfozan bis zu fünf Jahre Gefängnis, eine Geldstrafe von 250.000 Dollar und drei Jahre Bewährung. Eine Haftprüfungsanhörung ist für den 19. Oktober vor dem US-Bundesrichter Alex G. Tse angesetzt.
